Chi è Sam Bankman-Fried?

Sam Bankman-Fried, spesso indicato con le sue iniziali SBF, è un imprenditore americano ed ex miliardario noto soprattutto per aver fondato la borsa delle criptovalute FTX e la società di trading Alameda Research. Un tempo acclamato come visionario nel settore delle criptovalute, la sua reputazione è crollata in seguito alle rivelazioni di una massiccia cattiva condotta finanziaria.

Vita e formazione iniziale

Nato il 6 marzo 1992 a Stanford, in California, SBF è figlio di due professori della Stanford Law School, Barbara Fried e Joseph Bankman. Ha frequentato il Massachusetts Institute of Technology (MIT), laureandosi nel 2014 in fisica e in matematica.

Durante il periodo trascorso al MIT, ha sviluppato un interesse per l'altruismo efficace, una filosofia che sostiene l'uso di prove e ragionamenti per determinare i modi più efficaci per beneficiare gli altri.

Carriera professionale

Dopo l'università, Sam ha lavorato presso Jane Street Capital, una società di trading globale, dove ha acquisito esperienza nel trading internazionale di fondi negoziati in borsa (ETF). Nel 2017 ha co-fondato Alameda Research, una società di trading quantitativo specializzata in criptovalute, insieme a Tara MacAulay. 

Due anni dopo, nel 2019, ha lanciato FTX, una borsa di criptovalute che è cresciuta rapidamente fino a diventare una delle più grandi al mondo, valutata 32 miliardi di dollari al suo apice. FTX era nota per i suoi prodotti di trading innovativi e per le sue strategie di marketing aggressive, tra cui sponsorizzazioni di alto profilo e accordi sui diritti di denominazione.

Crollo FTX

Nel novembre 2022, sono emerse notizie che rivelavano che Alameda Research deteneva una quantità significativa del token nativo di FTX, FTT, sollevando preoccupazioni sulla stabilità finanziaria di entrambe le società. Ciò ha portato a una crisi di fiducia, a massicci ritiri di clienti e, infine, alla dichiarazione di fallimento di FTX l'11 novembre 2022. 

Le indagini hanno scoperto che la SBF aveva utilizzato in modo improprio i fondi dei clienti, trasferendo miliardi ad Alameda Research per coprire le perdite e finanziare le spese personali.

Conseguenze legali

Nel dicembre 2022 è stato arrestato alle Bahamas ed estradato negli Stati Uniti per rispondere di molteplici accuse, tra cui frode telematica, frode finanziaria e riciclaggio di denaro. Nel novembre 2023 è stato condannato per sette capi d'accusa di frode e cospirazione. 

L'anno successivo, nel marzo 2024, è stato condannato a 25 anni di prigione federale e gli è stato ordinato di confiscare 11 miliardi di dollari. Il crollo di FTX e la successiva condanna di SBF sono stati descritti come una delle frodi finanziarie più significative della storia americana, con paragoni allo scandalo Enron e allo schema Ponzi di Bernie Madoff.

Patrimonio netto di Sam Bankman-Fried nel 2025

All'apice del suo successo, all'inizio del 2022, Sam Bankman-Fried aveva accumulato una fortuna personale stimata in 26 miliardi di dollari, soprattutto grazie alle sue partecipazioni in FTX e Alameda Research. La sua ricchezza ha raggiunto l'apice quando FTX è diventato uno dei maggiori exchange di criptovalute a livello globale.

Tuttavia, il patrimonio netto di SBF è crollato drasticamente nel novembre 2022 in seguito al catastrofico collasso di FTX. In pochi giorni, il suo patrimonio netto è crollato da 16 miliardi di dollari a praticamente nulla, segnando una delle più significative perdite di ricchezza registrate in un solo giorno.

Nel marzo 2024, un tribunale lo condanna a 25 anni di carcere, ordinando inoltre la confisca di 11 miliardi di dollari, azzerando di fatto ogni ricchezza residua. Nel 2025, secondo Forbes, il patrimonio netto di Sam è pari a zero, una caduta drammatica dall'essere uno degli individui più ricchi d'America alla completa rovina finanziaria.

Portafoglio di investimenti dell'SBF

Il portafoglio di investimenti di Sam Bankman-Fried abbraccia diversi settori, riflettendo il suo forte interesse per la tecnologia, la finanza e le soluzioni software aziendali innovative. I suoi investimenti principali includono:

• Anthropic (aprile 2022): Un'azienda di software per l'intelligenza artificiale e per le imprese che ha attirato l'attenzione per la sua ricerca avanzata sull'intelligenza artificiale.
• Semafor (maggio 2023): Una startup editoriale che mira a rimodellare il consumo dei media e il giornalismo attraverso piattaforme digitali innovative.
• Mercati Robinhood (maggio 2022): Sam ha acquisito una quota sostanziale del 7,6%, per un valore di circa 648 milioni di dollari, attraverso Emergent Fidelity Technologies Ltd., che ha acquisito una quota del 7,6%.
• Causal (marzo 2022): Specializzata in software per la produttività aziendale, questa società offre strumenti avanzati per la modellazione e la previsione finanziaria. 
• Compound (gennaio 2022): Piattaforma software finanziaria che fornisce soluzioni di finanza decentralizzata (DeFi). È uscito da questo investimento nel settembre 2023.
• Proprietario (gennaio 2022): Un'altra impresa nel settore dei software di produttività, che si occupa in particolare di migliorare la gestione aziendale.
• DoNotPay (luglio 2021): Società di tecnologia legale che automatizza le attività legali dei consumatori attraverso l'intelligenza artificiale, semplificando le procedure legali e l'applicazione dei diritti dei consumatori.
• Worldcoin (giugno 2021): Un'innovativa società di tecnologia finanziaria nota per i suoi progetti di identità basata sulla blockchain e di reddito di base universale.
• Snickerdoodle Labs (giugno 2021): Opera nel settore dei servizi finanziari con particolare attenzione allo scambio decentralizzato di dati e alla privacy.

Tuttavia, in seguito ai suoi problemi legali e al successivo fallimento di FTX, la sua posizione finanziaria e le sue capacità di investimento sono diminuite drasticamente, segnando una brusca fine della sua partecipazione attiva al venture investing.

Le donazioni di Sam Bankman-Fried

SBF era noto per il suo ampio impegno filantropico, in particolare attraverso la lente dell'altruismo effettivo. È stato uno dei maggiori donatori politici nelle recenti elezioni americane, contribuendo con milioni di euro a entrambi i partiti principali, con una preferenza per le cause democratiche.

Contributi politici

• Elezioni USA 2020: Ha donato 5,2 milioni di dollari a due super PAC che sostengono Joe Biden, diventando così il secondo più grande donatore individuale per Biden nel 2020 dopo Michael Bloomberg.
• Donazioni 2021-2022: Ha donato 27 milioni di dollari al Protect Our Future PAC, a sostegno dei candidati democratici. Contributo di 262.200 dollari alle campagne repubblicane, a sostegno di senatori come Susan Collins, Mitt Romney, Lisa Murkowski e Ben Sasse.
• Midterms 2022 e oltre: I contributi totali alle cause democratiche hanno raggiunto circa 39,8 milioni di dollari, di cui 990.000 a singoli candidati. 

Impegno filantropico

• Altruismo efficace: Forte sostenitore dell'altruismo efficace, Sam ha effettuato donazioni significative a organizzazioni allineate con questa filosofia. Nel 2022 ha donato 14 milioni di dollari al Center for Effective Altruism e 15 milioni di dollari alla Longview Philanthropy.
• FTX Foundation e Future Fund: Attraverso questi enti, ha promesso ingenti sovvenzioni a varie organizzazioni non profit e iniziative di ricerca. Tuttavia, in seguito al fallimento di FTX, molte di queste promesse non sono state mantenute e le organizzazioni hanno dovuto affrontare incertezze finanziarie. 
• Contributi per la prevenzione delle pandemie: Ha contribuito in modo significativo alle iniziative contro le pandemie, tra cui 35 milioni di dollari al PAC "Guarding Against Pandemics". Ha sostenuto il "TOGETHER Trial", donando 18 milioni di dollari per la ricerca clinica sui trattamenti COVID-19.

La sua storia di donazioni, che include significativi contributi politici, illustra la sua influenza in queste industrie e le complesse conseguenze del fallimento di FTX.

Perché SBF è andato in prigione?

Sam Bankman-Fried è stato condannato al carcere in seguito alla sua condanna per molteplici accuse di frode, cospirazione e riciclaggio di denaro derivanti dal crollo di FTX. Le indagini hanno presto rivelato che la SBF aveva segretamente dirottato miliardi di dollari di depositi dei clienti da FTX per sostenere Alameda Research.

I procuratori lo hanno accusato di molteplici reati federali, tra cui frode telematica, frode sui titoli, frode sulle materie prime, riciclaggio di denaro e violazione delle leggi sul finanziamento della campagna elettorale. Il suo processo ha rivelato un inganno sistematico, tra cui dichiarazioni finanziarie falsificate e accordi finanziari nascosti progettati per nascondere le sue azioni agli investitori, alle autorità di regolamentazione e al pubblico.

Dopo un processo ampiamente pubblicizzato, è stato dichiarato colpevole di tutte e sette le accuse penali. Il 28 marzo 2024 è stato condannato a 25 anni di prigione federale e gli è stato ordinato di confiscare 11 miliardi di dollari. Recentemente, si dice che Sam condivida la cella con Sean "Diddy" Combs.

Pensieri finali

La drammatica caduta di Sam Bankman-Fried da un picco di patrimonio netto di 26,5 miliardi di dollari all'inizio del 2022 a zero entro il 2025 serve a ricordare i rischi insiti nell'innovazione finanziaria incontrollata e l'importanza della supervisione normativa. 

La sua condanna e la pena detentiva di 25 anni evidenziano le conseguenze dell'abuso dei fondi dei clienti e della violazione della fiducia degli investitori. Sia per gli imprenditori che per gli investitori, la sua storia evidenzia la necessità cruciale di trasparenza, responsabilità e leadership etica.