Que sont les subnets d'Avalanche ?

Un Subnet Avalanche est un réseau souverain qui fixe ses propres règles d'adhésion et sa propre économie de jetons, sécurisé par un sous-ensemble dédié de validateurs. Chaque blockchain est validée par un seul Subnet, tandis qu'un même Subnet peut valider plusieurs blockchains.

C'est ce qu'Avalanche entend par réseau hétérogène. Plutôt que de faire partager une seule chaîne à toutes les applications, des chaînes distinctes sont créées pour différents usages et coexistent sous la même égide. Le réseau principal est lui-même un Subnet particulier, le Primary Network, qui exécute trois blockchains coordonnées.

Le terme « subnet » reste très utilisé, mais Avalanche a officiellement renommé ce concept Avalanche L1 lors de la mise à niveau Etna en décembre 2024. Les deux termes désignent la même idée, la marque L1 reflétant le fait que ces chaînes se comportent désormais comme de véritables réseaux Layer 1 souverains plutôt que comme des dépendants du Primary Network.

Pour les développeurs, l'attrait est le contrôle. Un studio qui ne veut pas que les joueurs paient du gas à chaque action, une banque qui ne peut pas placer des données sensibles à côté de transactions publiques, ou une plateforme d'échange qui exige une exécution déterministe peuvent chacun obtenir une chaîne adaptée à ses besoins.

Comment fonctionnent les subnets d'Avalanche ?

Les Avalanche Subnets séparent exécution, validation et coordination, de sorte que chaque réseau personnalise son propre fonctionnement tout en s'appuyant sur une sécurité et une interopérabilité partagées.

1. Le Primary Network et trois chaînes

Chaque Subnet remonte au Primary Network, qui exploite les chaînes Platform, Contract et Exchange. Elles assurent la coordination, les contrats intelligents et l'émission d'actifs dont dépend le reste de l'écosystème.

• P-Chain (Platform) : la P-Chain gère les validateurs et toutes les opérations de niveau L1, notamment la création de blockchains, l'ajout de validateurs et le suivi des ensembles de validateurs. Chaque validateur de Subnet doit la synchroniser pour assurer l'interopérabilité.
• C-Chain (Contract) : une chaîne Ethereum Virtual Machine où vit la majeure partie de la DeFi publique d'Avalanche, utilisant l'AVAX pour le gas et prenant en charge les contrats Solidity standard et les outils Ethereum.
• X-Chain (plateforme d'échange) : crée et transfère des jetons natifs Avalanche selon un modèle UTXO, AVAX étant l'actif qui paie les frais de réseau.

2. Les validateurs et l'ensemble de validateurs

Un Subnet est sécurisé par des validateurs qui choisissent de rejoindre ce réseau précis. C'est la souveraineté des validateurs : les opérateurs n'exécutent que les chaînes qui les intéressent, ce qui réduit leur charge matérielle et préserve l'indépendance des réseaux.

• Participation sélective : les validateurs n'engagent des ressources que sur les subnets de leur choix, de sorte qu'une chaîne de jeu et une chaîne financière ne se disputent jamais l'attention des mêmes nœuds.
• Gestion personnalisée des validateurs : Depuis Etna, un L1 peut exécuter son propre contrat intelligent ValidatorManager, ce qui donne au déployeur un contrôle programmatique sur qui valide, sur la manière dont les récompenses sont versées et sur le caractère permissionné ou ouvert du réseau.
• Exigences matérielles : Un Subnet peut exiger que les validateurs respectent des normes précises de RAM, de CPU ou de bande passante, afin que les applications exigeantes ne soient pas freinées par des nœuds lents.

3. Machines virtuelles et Subnet-EVM

Chaque Subnet définit sa logique d'exécution via une machine virtuelle. La plupart des équipes se lancent avec Subnet-EVM, un fork de go-ethereum qui prend en charge Solidity et les fonctionnalités standard des clients Ethereum, de sorte que les développeurs existants réutilisent des outils familiers.

• Jeton gas propre : contrairement à la C-Chain, une chaîne Subnet-EVM peut utiliser sa propre monnaie native pour le gas, préallouée à la genèse et pouvant être émise via un precompile. Les frais peuvent être brûlés ou envoyés à une adresse contrôlée par le déployeur.
• Débit plus élevé : un Subnet dédié peut relever sa limite de gas et faire fonctionner des validateurs à bande passante supérieure, sans les limites partagées qui protègent la C-Chain publique.
• VM personnalisées : les équipes ne sont pas limitées à l'EVM. Avalanche prend en charge des machines virtuelles personnalisées, dont HyperSDK, pour les applications que l'EVM ne peut pas servir.

Subnets contre Avalanche L1s : ce que la mise à niveau Etna a changé

L'évolution la plus importante ici est la mise à niveau Etna, aussi appelée Avalanche9000, qui a été activée sur le mainnet le 16 décembre 2024 après une activation sur le testnet Fuji en novembre.

Etna regroupait plusieurs propositions de la communauté Avalanche, mais la principale était l'ACP-77, « Reinventing Subnets ». Avant Etna, chaque validateur de Subnet devait aussi faire du stake de 2 000 AVAX et valider l'ensemble du Primary Network. Aux prix de fin 2024, cela représentait des dizaines de milliers de dollars par validateur avant tout coût applicatif, un obstacle majeur pour la plupart des équipes.

Après Etna, les validateurs L1 abandonnent le stake de 2 000 AVAX et ne valident plus le Primary Network. Ils paient à la place des frais P-Chain continus et dynamiques, fixés à un minimum de 512 nAVAX par seconde, soit environ 1,33 AVAX par validateur et par mois tant que le nombre de validateurs reste inférieur à l'objectif du réseau.

D'autres propositions ont complété la mise à niveau : ACP-103 a ajouté des frais dynamiques sur la P-Chain, ACP-125 a ramené les frais de base minimaux de la C-Chain de 25 nAVAX à 1 nAVAX, ACP-131 a activé les améliorations d'Ethereum de l'ère Cancun, et ACP-118 a standardisé l'interface de signature Warp utilisée par la messagerie cross-chain.

L'effet est considérable. Une équipe qui avait autrefois besoin de millions d'AVAX en garantie pour exploiter un petit ensemble de validateurs peut désormais faire fonctionner un L1 à cinq validateurs pour moins de 7 AVAX par mois de frais de protocole. Les Subnets existants ont bénéficié d'une période de transition, et la plupart des réseaux actifs, dont Beam et Dexalot, ont migré dans les trimestres suivants.

Principales caractéristiques des subnets Avalanche

Cette architecture donne à chaque réseau son indépendance sans le couper du reste d'Avalanche. Voici les propriétés qui attirent les équipes.

• Isolation des performances : chaque Subnet fonctionne avec ses propres validateurs, de sorte qu'une forte utilisation sur une chaîne n'augmente jamais les frais ni ne ralentit l'exécution sur une autre.
• Économie de jeton personnalisée : les déployeurs définissent leur propre jeton natif, leur marché de frais et leurs incitations, ce qui explique pourquoi tant de chaînes de jeux et grand public proposent un jeu sans gas ou presque.
• Contrôles de conformité : un Subnet peut exiger que les validateurs se trouvent dans un pays précis, passent les contrôles KYC et AML, ou détiennent une licence, ce qui rend les déploiements réglementés bien plus gérables.
• Confidentialité des données : les opérateurs peuvent créer un Subnet privé dont le contenu n'est visible que par un ensemble de validateurs préapprouvés, défini par un seul paramètre de lancement.
• Contrôle d'accès : grâce aux listes d'autorisation de Subnet-EVM, une chaîne peut restreindre qui peut déployer des contrats ou soumettre des transactions, les modifications restant vérifiables via le precompile.
• Interopérabilité native : les subnets ne sont pas des silos. Avalanche Warp Messaging permet à deux L1s de communiquer directement, ce qui maintient la circulation de la liquidité et des données dans tout l'écosystème.

Interopérabilité : ICM, Warp Messaging et ICTT

Les chaînes souveraines ne sont utiles que si elles peuvent communiquer, et Avalanche a beaucoup investi dans ce domaine. Le socle en est Avalanche Warp Messaging, qui utilise des multi-signatures BLS avec agrégation de clés publiques et l'index de l'ensemble de validateurs de la P-Chain pour permettre à un réseau de vérifier des messages signés par un autre.

Au sommet se trouve Interchain Messaging, ou ICM, anciennement Teleporter. ICM ajoute la couche destinée aux développeurs, qui gère le formatage des messages, le suivi de livraison, les accusés de réception et les frais, tandis que les relayeurs transportent les messages signés entre les chaînes. Pour la plupart des développeurs, ICM est l'interface pratique pour envoyer des données et des instructions entre les L1s.

Pour déplacer des actifs précisément, Avalanche propose Interchain Token Transfer, ou ICTT, une application préconçue sur ICM. Elle repose sur une conception Token Home et Token Remote pour verrouiller, créer, détruire et libérer des jetons entre blockchains, afin que les équipes n'aient pas à construire leur propre bridge.

L'utilisation progresse. Les transactions ICM quotidiennes ont atteint un record historique d'environ 15 400 le 11 janvier 2026, signe que les L1s coordonnent de plus en plus leurs échanges, données et valeur entre eux plutôt que de fonctionner isolément.

Principaux subnets d'Avalanche

Les réseaux en production montrent ce que font réellement les Subnets. Début 2026, plus de 50 L1s sont actifs, couvrant les jeux grand public, l'infrastructure de trading et la finance réglementée.

L1s pour le jeu et le grand public

Le jeu est la catégorie la plus visible, car les chaînes sans frais de gaz et à haut débit conviennent bien mieux aux jeux qu'un réseau public partagé.

• MapleStory Universe (Henesys) : Nexon a porté sa franchise vieille de deux décennies on-chain via Henesys, un L1 personnalisé, sans frais de gas, construit avec AvaCloud. MapleStory N a été lancé en mai 2025 et a dépassé 100 millions de transactions, avec 479 536 wallets actifs totalisant en moyenne 26 heures de jeu.
• Off The Grid (GUNZ) : Gunzilla Games ancre son jeu de tir battle royale AAA sur GUNZ L1, avec GUN comme gas. Il est devenu le premier jeu blockchain sur Steam, PlayStation et Xbox, et a commencé à migrer 16,8 millions de wallets du testnet vers le mainnet.
• Beam : une L1 dédiée aux jeux, lancée en 2023 par la Merit Circle DAO. Beam exploite ses propres validateurs, avec BEAM comme gas. Elle a accueilli plus de 4,5 millions d'adresses de wallet uniques et intégré plus de 100 studios de jeux.
• DeFi Kingdoms (DFK Chain) : L'un des premiers déploiements de Subnet, DFK Chain utilise JEWEL comme gas et a été pionnière de l'économie des validateurs de Subnet grâce à son hybride entre jeu fantastique et DeFi.
• FIFA Blockchain : l'instance dirigeante du football a lancé son propre L1 Avalanche en mai 2025, développé avec AvaCloud, en migrant FIFA Collect depuis Algorand et Polygon avant la Coupe du monde 2026.

DeFi et trading L1s

• Dexalot : Subnet conçu pour une plateforme d'échange à carnet d'ordres central à cours limité entièrement onchain, Dexalot utilise DEXALOT comme gas pour offrir une exécution déterministe et résistante au MEV, plus proche de celle d'une plateforme centralisée. Les dépôts passent par un bridge via la C-Chain, les transactions s'exécutent sur le L1 dédié, et le réseau a dépassé 400 millions de transactions.

L1s institutionnels et RWA

La finance réglementée est le thème qui progresse le plus vite, l'exploitation d'une chaîne reposant sur des validateurs connus et soumis au KYC constituant un atout majeur.

• Intain : place de marché de titres adossés à des actifs tokenisés, construite comme un L1 sur Avalanche. Intain a atteint environ 28 milliards de dollars de valeur d'actifs cumulée des opérations et s'est associée à FIS fin 2025 pour relier les banques communautaires à la liquidité institutionnelle.
• JPMorgan Onyx : JPMorgan a mené un projet pilote de rééquilibrage de portefeuille tokenisé sur un réseau Avalanche à accès restreint avec WisdomTree et Apollo, en appliquant le KYC au niveau du protocole.
• Citi : Citi a testé le règlement de dépôts tokenisés sur Avalanche, en se concentrant sur les transferts de liquidités intrajournaliers entre banques affiliées.

L'analyse du réseau par VanEck cite parmi les partenaires de tokenisation Citi, WisdomTree, ABN AMRO, DTCC Digital Assets, Securitize et Franklin Templeton, ainsi que des marques grand public comme la FIFA et Sports Illustrated.

Comment lancer un subnet Avalanche

Les équipes peuvent déployer une L1 via des services entièrement gérés ou des outils à configurer soi-même.

• AvaCloud : Ava Labs exploite AvaCloud, une plateforme de Blockchain-as-a-Service gérée permettant de lancer un L1 sans exploiter directement l'infrastructure. Elle alimente des chaînes comme Henesys et la FIFA Blockchain et a réalisé des audits SOC 1 Type II et SOC 2 Type II pour un usage institutionnel.
• Builder Console et CLI : les développeurs souhaitant plus de contrôle utilisent la Builder Console d'Avalanche ou l'Avalanche CLI pour configurer une chaîne, définir les paramètres de genèse et déployer des contrats de gestion des validateurs.
• Prestataires de services : des sociétés d'infrastructure tierces proposent l'exploitation de nœuds, la surveillance et la sécurité d'entreprise pour les équipes qui souhaitent garder leur souveraineté sans constituer une équipe d'exploitation.

Pour les applications à faible volume sans exigences particulières, Avalanche suggère généralement de commencer sur la C-Chain, puis de migrer vers un L1 dédié lorsque l'environnement partagé devient contraignant.

Subnets Avalanche et AVAX

Les L1s peuvent utiliser leurs propres jetons de gas, mais AVAX reste central dans le fonctionnement du système.

Les frais continus de validateur L1 sont libellés en AVAX, de sorte que chaque chaîne souveraine active crée une demande continue d'AVAX via les validateurs qu'elle exploite. L'exploitation du Primary Network exige toujours un stake de 2 000 AVAX par validateur, ce qui maintient la couche de base qui sécurise la P-Chain ancrée sur le plan économique.

Cette conception lie la création de valeur de l'AVAX à l'usage du réseau, et pas seulement à l'activité DeFi de la C-Chain. Plus il y a de L1s lancés et plus ils exploitent de validateurs, plus d'AVAX est engagé dans les frais et le staking. L'AVAX a évolué dans une fourchette volatile en 2026 ; la thèse repose donc sur la capacité de l'adoption réelle de la chaîne à continuer de se traduire en une demande durable.

Risques et points à considérer

Les subnets résolvent de vrais problèmes de montée en charge et de personnalisation, mais ce modèle comporte des compromis qu'il convient de peser honnêtement.

• Sécurité fragmentée : Chaque L1 se sécurise avec ses propres validateurs plutôt que d'hériter de la sécurité de l'ensemble du réseau. Un ensemble réduit ou mal réparti est bien plus facile à attaquer que le Primary Network.
• Gestion du solde des validateurs : comme les validateurs L1 paient des frais continus, un opérateur qui laisse son solde s'épuiser peut voir ses validateurs désactivés. La disponibilité exige une surveillance et des recharges régulières.
• Risque lié aux bridges et à la messagerie : le transfert d'actifs entre chaînes repose sur l'ICM, des relayeurs et des contrats de bridge. Tout bug de contrat intelligent, toute défaillance d'un relayeur ou toute approbation malveillante peut mettre les fonds en danger.
• Isolement de la liquidité : une chaîne dédiée peut isoler la liquidité d'un projet des marchés profonds de la C-Chain, ce qui nuit à l'expérience utilisateur si l'interopérabilité est mal configurée.
• Centralisation dans les chaînes à permission : les L1s axées sur la conformité fonctionnent souvent avec un ensemble de validateurs contrôlé et soumis au KYC. Cela convient aux institutions, mais résiste bien moins à la censure qu'un réseau public.
• Dépendance à l'adoption : De nombreuses L1s, en particulier institutionnelles, s'appuient sur un cercle restreint de partenaires qui font réellement circuler des volumes on-chain. Les projets pilotes très médiatisés ne débouchent pas toujours sur une utilisation durable.
• Volatilité des jetons : les jetons de gas personnalisés et l'AVAX lui-même peuvent fortement fluctuer selon le sentiment du marché, indépendamment des performances de l'application sous-jacente.

Conclusion

Les Avalanche Subnets, désormais Avalanche L1s, sont l'expression concrète la plus claire de la thèse des blockchains spécifiques à une application. Chaque réseau dispose de son propre profil de performance, d'économie et de conformité tout en restant connecté grâce à la messagerie native, et Etna a supprimé la barrière de coût qui rendait jusque-là cette conception surtout théorique.

Les preuves les plus solides se trouvent en production. Des chaînes de jeu comme Henesys et GUNZ intègrent des millions de wallets, Dexalot exploite à grande échelle une plateforme d'échange à carnet d'ordres, et des institutions identifiées testent la tokenisation sur des réseaux à accès restreint. Ces déploiements donnent à l'architecture plus de substance que la plupart des discours sur les infrastructures.

La question en suspens est la durabilité. Les chaînes souveraines échangent la sécurité partagée contre l'indépendance, et leur valeur dépend de l'arrivée continue d'un volume réel plutôt que des annonces de lancement. Pour qui étudie Avalanche, l'écosystème L1 est la partie à surveiller de plus près.