¿Quién es Jesse Powell?

Jesse Powell es un empresario estadounidense que cofundó Kraken en julio de 2011 junto con Thanh Luu y Michael Gronager, y que posteriormente ejerció como director ejecutivo durante más de una década antes de ceder el cargo a Dave Ripley en 2022. Sigue siendo el presidente del consejo de administración y consta ampliamente como el mayor accionista individual de la empresa.

Powell ocupa una posición inusual entre los fundadores de exchanges. Nunca buscó la celebridad de la forma en que lo hicieron CZ o Brian Armstrong; sin embargo, su política libertaria, sus publicaciones combativas en X y una disputa cultural interna en 2022 lo convirtieron en una de las figuras más polarizadoras de la industria de todos modos.

Su fortuna también es una de las más difíciles de calcular en esta serie. Kraken nunca ha salido a bolsa, la participación exacta de Powell nunca se ha hecho pública, y posee Bitcoin que comenzó a minar en 2011 que nunca se ha rastreado Onchain. Cada estimación que citamos a continuación se basa en marcas de valoración privadas en lugar de un ticker.

Antecedentes de Jesse Powell

El camino de Powell hacia Kraken pasa por los mercados de bienes virtuales para juegos en línea, una organización artística sin fines de lucro en Sacramento y una posición privilegiada en el colapso de exchange más infame de la historia cripto.

Primeros años y educación

Powell creció en Sacramento, California, y estudió filosofía en la California State University, Sacramento, con especialización en derecho y ética. Esa combinación moldeó la forma en que más tarde debatió con los reguladores, enmarcando a menudo las acciones de cumplimiento como disputas filosóficas sobre la propiedad y el consentimiento en lugar de meros asuntos de cumplimiento.

También fue un jugador competitivo de Magic: The Gathering, lo que supuso una formación temprana en activos digitales escasos y mercados secundarios. En 2001, fundó Lewt, Inc., una correduría de monedas e ítems virtuales de juegos en línea, comercializando efectivamente activos digitales siete años antes de la existencia de Bitcoin.

Mt. Gox y el caso de Kraken

Powell empezó a minar Bitcoin en 2011 y rápidamente se integró en los inicios de la comunidad. Cuando Mt. Gox sufrió su primera brecha de seguridad importante ese año, voló a Tokio para ayudar al exchange a recuperarse, y lo que vio le convenció de que la plataforma más grande de la industria tenía fallos estructurales.

Empezó a construir una alternativa ese mismo año. Kraken se constituyó bajo la empresa matriz Payward en julio de 2011 y se lanzó públicamente en septiembre de 2013, ofreciendo inicialmente pares de Bitcoin, Litecoin y euros. Cuando Mt. Gox colapsó definitivamente en 2014, Kraken fue designado para ayudar con el proceso de reclamaciones de bancarrota, un papel que consolidó su reputación centrada en la seguridad.

Fuera del sector cripto, Powell fundó el Verge Center for the Arts en Sacramento en 2008 y más tarde creó CF Benchmarks, un proveedor de índices cripto regulado por la FCA que Kraken adquirió en 2019. Ambas cosas importarían para su historia de formas muy diferentes.

La salida del CEO y la era del presidente

Powell dejó el cargo de director ejecutivo en septiembre de 2022, describiendo el trabajo como agotador tras once años, y pasó a ser presidente, mientras que el director de operaciones (COO) Dave Ripley asumió el mando. Su salida se produjo tras una dura disputa pública en torno al documento sobre la cultura libertaria de Kraken, que ofrecía cuatro meses de indemnización por despido a los empleados que no estuvieran de acuerdo con él.

Los años del presidente han sido más tranquilos, pero no pasivos. Powell mantuvo una postura firme en materia de políticas, donó fondos a candidatos favorables a las criptomonedas y conservó su puesto en la junta directiva durante la agresiva expansión de Kraken hacia los derivados, la tokenización de acciones y su impulso hacia los mercados públicos.

Patrimonio neto de Jesse Powell en 2026

El patrimonio neto de Jesse Powell en 2026 se estima entre mil millones y 1.500 millones de dólares, procedente casi en su totalidad de su participación accionaria no revelada en Payward, la empresa matriz de Kraken. Nunca ha aparecido en las listas de multimillonarios de Forbes o Bloomberg, debido en gran parte a que su riqueza se encuentra en una empresa privada y en tenencias de criptomonedas no mapeadas.

La estimación se compone de cuatro elementos:

• Acciones de Kraken: Se informa que Powell es el mayor accionista individual de Payward, que recaudó 800 millones de dólares con una valoración de 20 000 millones de dólares en noviembre de 2025 con el respaldo de Jane Street, Tribe Capital y Citadel Securities.
• Bitcoin temprano: Comenzó a minar BTC en 2011, cuando las monedas cotizaban en un solo dígito, aunque nunca ha revelado cuánto conserva todavía ni dónde lo tiene guardado.
• Ripple seed stake: Powell firmó uno de los primeros cheques para Ripple, una inversión que se revalorizó enormemente a medida que XRP entraba en los primeros puestos de los criptoactivos.
• Posiciones como inversor ángel: Las participaciones más pequeñas en empresas de tecnología financiera, como Rehive, completan una cartera deliberadamente reducida, tal como figura en PitchBook y Crunchbase.

La respuesta sincera es que nadie fuera de la tabla de capitalización de Kraken lo sabe. Lo que sí podemos rastrear es la valoración del activo que domina su balance, y esa cifra ha sido volátil.

Cómo la IPO cambia los números

Las valoraciones privadas de Kraken fluctuaron fuertemente durante 2026. La valoración de 20 000 millones de dólares de noviembre de 2025 dio paso a una estimada de 13 300 millones de dólares en abril de 2026, cuando Deutsche Börse compró una participación del 1,5 % a través de una venta secundaria durante una recesión general de las criptomonedas.

Según los informes, en mayo Payward volvió a buscar nuevo capital con una valoración de 20.000 millones de dólares. Hasta que las acciones coticen públicamente, la fortuna de Powell se mueve dentro de ese corredor de 13.000 a 20.000 millones de dólares, multiplicada por un porcentaje de stake que solo él y la empresa conocen.

Estimamos el patrimonio neto de Jesse Powell utilizando el rango de valoración privada reportado de Payward, de entre 13.300 millones y 20.000 millones de dólares, aplicando un rango conservador de porcentaje de participación como fundador y accionista, y sumando posteriormente los activos divulgados o reportados ajenos a Kraken cuando estuvieron disponibles. Dado que la participación exacta y las wallets cripto de Powell no son públicas, esto es una estimación y no una cifra de patrimonio neto verificada.

Cartera de inversión de Jesse Powell

Powell no invierte ni de lejos en el gran volumen de los fundadores que cubrimos en otros lugares. Mientras que CZ construyó un imperio de capital riesgo en expansión a través de Binance Labs y YZi Labs, Powell ha mantenido su cartera revelada en un puñado de posiciones a lo largo de dos décadas.

Sus tenencias e inversiones verificadas incluyen:

1. Payward (Kraken): El activo principal. Kraken generó 1.500 millones de USD en ingresos en 2024 y registró una cifra récord de 648 millones de USD solo en el tercer trimestre de 2025, con 59.300 millones de USD en activos en la plataforma.
2. Ripple: Una inversión en fase inicial (seed-stage) en la empresa de pagos detrás de XRP, realizada en la ronda de financiación más temprana de Ripple y que nunca se ha vendido públicamente.
3. Rehive: Una plataforma fintech de marca blanca que permite a las empresas lanzar sus propias aplicaciones financieras, uno de sus pocos cheques ángel divulgados.
4. CF Benchmarks: El proveedor de índices regulado que fundó en 2018 fue vendido a Kraken en 2019 y actualmente impulsa los tipos de referencia para los principales derivados cripto y ETF.
5. Bitcoin y Ethereum: Tenencias personales no divulgadas que datan de 2011, además del ETH que controlaba visiblemente cuando donó 1 millón de dólares, principalmente en Ether, a la campaña de Donald Trump en junio de 2024.

El patrón es la concentración. Powell ha pasado quince años apostando por una empresa y los activos con los que opera, y la inminente IPO revelará cuán grande se volvió esa única apuesta.

¿Por qué el FBI registró a Jesse Powell?

Durante dos años, el mayor peso sobre la reputación de Powell no tuvo nada que ver con las criptomonedas. En marzo de 2023, agentes del FBI registraron su casa en Los Ángeles y se incautaron de decenas de dispositivos por acusaciones de que había hackeado y ciberacosado al Verge Center for the Arts, la organización sin fines de lucro que fundó y financió, después de que su junta directiva lo destituyera en 2022.

El caso terminó sin un solo cargo. En julio de 2025, los documentos judiciales revelaron que el Departamento de Justicia había abandonado la investigación por completo, emitido una carta de declinación formal a los abogados de Powell en abril y devuelto cada teléfono y ordenador portátil incautados.

Powell calificó el registro de devastador y ha continuado con una demanda civil contra los miembros de la junta directiva de Verge, alegando que confabularon para destituirlo y lo difamaron en el proceso. El cierre importó tanto a nivel comercial como personal, ya que despejó una nube legal de los preparativos para la salida a bolsa de Kraken en el momento exacto.

¿De dónde proviene la riqueza de Jesse Powell en 2026?

Todo apunta ahora a un único acontecimiento. Payward presentó de forma confidencial su formulario S-1 ante la SEC en noviembre de 2025, suspendió el proceso de salida a bolsa en marzo de 2026 cuando Bitcoin cayó aproximadamente un 40 % desde su récord de octubre, y posteriormente confirmó públicamente la presentación en abril. Desde entonces, el codirector ejecutivo Arjun Sethi ha afirmado que la empresa está lista en un 80 % para cotizar, apuntando los informes hacia el segundo semestre de 2026.

El negocio que Powell sacaría a bolsa se ve muy diferente al exchange que dirigía. La adquisición de NinjaTrader por 1.500 millones de dólares impulsó a Kraken de lleno hacia los futures de EE. UU., las acciones tokenizadas operan bajo su marca xStocks, y la SEC desestimó su demanda contra el exchange con perjuicio en marzo de 2025.

Los catalizadores clave que determinan el patrimonio neto de Powell este año incluyen:

• La propia IPO: Una cotización cercana a la valoración privada de 20 000 millones de dólares convertiría la participación en papel de Powell en riqueza tasada y parcialmente líquida por primera vez desde 2011.
• Recuperación de valoración: La brecha entre los 13.300 millones de dólares de la valoración de Deutsche Börse y el objetivo de recaudación de 20.000 millones es el factor variable más importante en cualquier estimación de su fortuna.
• Diversificación de ingresos: los ingresos por derivados, pagos y acciones reducen la dependencia de Kraken respecto a las comisiones por operaciones de spot, la métrica por la que los inversores públicos penalizaron a Coinbase en ciclos anteriores.
• Aclaración regulatoria: con el caso de la SEC desestimado y la investigación del Departamento de Justicia cerrada, Powell llega a la ventana de cotización sin causas penales ni procedimientos de ejecución activos en Estados Unidos asociados a su nombre.
• Precios cripto: Las valoraciones de los exchanges siguen a los volúmenes, y los volúmenes siguen al mercado. Una recesión más profunda en 2026 comprimiría tanto el múltiplo de Kraken como el patrimonio neto de Powell.

Conclusión

El patrimonio neto de Jesse Powell es una posición de quince años en una sola empresa privada, además de Bitcoin que nadie puede calcular. El rango de $1.000 millones a $1.500 millones se puede defender con las valoraciones privadas actuales, pero es una inferencia, y Powell nunca lo ha confirmado ni corregido.

Eso lo diferencia de los fundadores que lo rodean en nuestra lista. La riqueza de Brian Armstrong se recalcula cada día de negociación a través de COIN, mientras que la de Powell ha permanecido congelada en las valoraciones de las rondas de capital de riesgo desde 2011. Pocas fortunas cripto de miles de millones de dólares han pasado tanto tiempo sin una cifra pública.

La IPO de 2026 es el momento que lo cambia todo. Si Payward cotiza cerca de su objetivo de 20 mil millones de dólares, la participación de Powell obtiene un precio, un capital flotante y un lugar en los rankings de riqueza que lo han ignorado durante una década. Si los mercados siguen débiles y la cotización se vuelve a retrasar, su fortuna se queda donde siempre ha estado: en una tabla de capitalización privada que solo él puede ver.