¿Quién es Jesse Powell?

Jesse Powell es un empresario estadounidense que cofundó Kraken en julio de 2011 con Thanh Luu y Michael Gronager, y más tarde se desempeñó como CEO durante más de una década antes de ceder el puesto a Dave Ripley en 2022. Sigue siendo presidente de la junta directiva y es ampliamente reconocido como el mayor accionista individual de la empresa.

Powell ocupa una posición inusual entre los fundadores de exchanges. Nunca buscó la fama como CZ o Brian Armstrong, sin embargo, su política libertaria, sus publicaciones combativas en X y una disputa cultural interna en 2022 lo convirtieron de todos modos en una de las figuras más polarizantes de la industria.

Su fortuna también se encuentra entre las más difíciles de medir en esta serie. Kraken nunca ha salido a bolsa, la participación exacta de Powell nunca ha sido revelada, y posee Bitcoin que comenzó a minar en 2011 y que nunca ha sido mapeado Onchain. Cada estimación que citamos a continuación se basa en valoraciones privadas en lugar de un ticker.

Trayectoria de Jesse Powell

El camino de Powell hacia Kraken pasa por mercados de bienes virtuales para juegos en línea, una organización artística sin fines de lucro en Sacramento y un asiento en primera fila durante el colapso de exchange más infame en la historia de las criptomonedas.

Primeros Años y Educación

Powell creció en Sacramento, California, y estudió filosofía en la California State University, Sacramento, concentrándose en derecho y ética. Esa combinación moldeó la forma en que más tarde discutió con los reguladores, a menudo enmarcando las acciones de cumplimiento como disputas filosóficas sobre la propiedad y el consentimiento en lugar de asuntos de cumplimiento normativo.

También fue un jugador competitivo de Magic: The Gathering, una educación temprana en activos escasos adyacentes digitales y mercados secundarios. En 2001, fundó Lewt, Inc., una correduría de monedas virtuales y artículos de juegos en línea, comerciando efectivamente con activos digitales siete años antes de la existencia de Bitcoin.

Mt. Gox y la razón de ser de Kraken

Powell comenzó a minar Bitcoin en 2011 y rápidamente se integró en la comunidad inicial. Cuando Mt. Gox sufrió su primera gran brecha de seguridad ese año, voló a Tokio para ayudar al exchange a recuperarse, y lo que vio lo convenció de que el mayor centro de la industria era estructuralmente deficiente.

Comenzó a construir una alternativa ese mismo año. Kraken se constituyó bajo la empresa matriz Payward en julio de 2011 y se lanzó públicamente en septiembre de 2013, ofreciendo inicialmente Bitcoin, Litecoin y pares de euros. Cuando Mt. Gox finalmente colapsó en 2014, Kraken fue designado para asistir en el proceso de reclamaciones de bancarrota, un rol que consolidó su reputación de priorizar la seguridad.

Fuera del ámbito cripto, Powell fundó el Verge Center for the Arts en Sacramento en 2008 y más tarde creó CF Benchmarks, un proveedor de índices de criptomonedas regulado por la FCA que Kraken adquirió en 2019. Ambos serían relevantes para su historia de maneras muy diferentes.

Salida del CEO y la Era del Presidente

Powell renunció como CEO en septiembre de 2022, describiendo el trabajo como agotador después de once años, y pasó a ser presidente mientras el COO Dave Ripley asumía el cargo. La salida se produjo después de una dura disputa pública sobre el "documento de cultura" libertario de Kraken, que ofrecía cuatro meses de indemnización por despido a los empleados que no estuvieran de acuerdo con él.

Los años del presidente han sido más tranquilos pero no pasivos. Powell se mantuvo firme en sus políticas, donó a candidatos pro-cripto y conservó su puesto en la junta directiva a través de la agresiva expansión de Kraken hacia los derivados, las acciones tokenizadas y su impulso hacia los mercados públicos.

Patrimonio Neto de Jesse Powell en 2026

El patrimonio neto de Jesse Powell en 2026 se estima entre 1 mil millones y 1,5 mil millones de dólares, derivado casi en su totalidad de su participación accionaria no revelada en Payward, la empresa matriz de Kraken. Nunca ha aparecido en las listas de multimillonarios de Forbes o Bloomberg, en gran parte porque su riqueza reside en una empresa privada y en tenencias de criptoactivos no registradas públicamente.

La estimación se basa en cuatro componentes:

• Participación en Kraken: Se informa que Powell es el mayor accionista individual en Payward, que recaudó 800 millones de dólares con una valoración de 20 mil millones de dólares en noviembre de 2025 con el respaldo de Jane Street, Tribe Capital y Citadel Securities.
• Primeros Bitcoin: Comenzó a minar BTC en 2011, cuando las monedas se cotizaban en un solo dígito, aunque nunca ha revelado cuánto posee todavía ni dónde se encuentra.
• Inversión semilla en Ripple: Powell realizó una de las primeras inversiones en Ripple, una inversión que se apreció enormemente a medida que XRP entró en los primeros puestos de los criptoactivos.
• Posiciones de inversor ángel: Participaciones menores en empresas fintech, como Rehive, completan una cartera deliberadamente reducida, según lo listado en PitchBook y Crunchbase.

La respuesta honesta es que nadie fuera de la tabla de capitalización de Kraken lo sabe. Lo que podemos rastrear es la valoración del activo que domina su balance, y ese número ha sido volátil.

Cómo la IPO Cambia los Cálculos

Las valoraciones privadas de Kraken fluctuaron fuertemente a lo largo de 2026. La valoración de 20 mil millones de dólares de noviembre de 2025 dio paso a una valoración implícita de 13,3 mil millones de dólares en abril de 2026, cuando Deutsche Börse compró una participación del 1,5% a través de una venta secundaria durante una desaceleración más amplia del mercado cripto.

Para mayo, Payward, según se informó, buscaba nuevamente capital fresco con una valoración de 20 mil millones de dólares. Hasta que las acciones coticen públicamente, la fortuna de Powell se mueve dentro de ese corredor de 13 mil millones a 20 mil millones de dólares, multiplicada por un porcentaje de participación que solo él y la empresa conocen.

Estimamos el patrimonio neto de Jesse Powell utilizando el rango de valoración privada reportado de Payward de 13,3 mil millones a 20 mil millones de dólares, aplicando un rango conservador asumido de participación del fundador-accionista, y luego añadiendo los activos no relacionados con Kraken, revelados o reportados, cuando estaban disponibles. Dado que la participación exacta de Powell y sus crypto wallets no son públicas, esto es una estimación, no una cifra de patrimonio neto verificada.

Cartera de Inversiones de Jesse Powell

Powell no invierte de la misma manera que los fundadores de alto volumen que cubrimos en otros lugares. Mientras que CZ construyó un vasto imperio de capital de riesgo a través de Binance Labs y YZi Labs, Powell ha mantenido su cartera revelada en un puñado de posiciones a lo largo de dos décadas.

Sus participaciones e inversiones verificadas incluyen:

1. Payward (Kraken): El activo principal. Kraken generó $1.500 millones en ingresos en 2024 y registró un récord de $648 millones solo en el tercer trimestre de 2025, con $59.300 millones en activos en la plataforma.
2. Ripple: Una inversión semilla en la empresa de pagos detrás de XRP, realizada en la primera ronda de financiación de Ripple y nunca vendida públicamente.
3. Rehive: Una plataforma fintech de marca blanca que permite a las empresas lanzar sus propias aplicaciones financieras, una de sus pocas inversiones ángel reveladas.
4. CF Benchmarks: El proveedor de índices regulado que fundó en 2018 fue vendido a Kraken en 2019 y ahora impulsa las tasas de referencia para los principales derivados de criptomonedas y ETFs.
5. Bitcoin y Ethereum: Participaciones personales no reveladas que datan de 2011, además del ETH que controlaba visiblemente cuando donó $1 millón, principalmente en Ether, a la campaña de Donald Trump en junio de 2024.

El patrón es la concentración. Powell ha pasado quince años apostando por una sola empresa y los activos que negocia, y la próxima IPO revelará la magnitud de esa única apuesta.

¿Por qué el FBI allanó la casa de Jesse Powell?

Durante dos años, la mayor sombra sobre la reputación de Powell no tuvo nada que ver con las criptomonedas. En marzo de 2023, agentes del FBI allanaron su casa de Los Ángeles e incautaron docenas de dispositivos por acusaciones de que había hackeado y ciberacosado al Verge Center for the Arts, la organización sin fines de lucro que fundó y financió, después de que su junta directiva lo destituyera en 2022.

El caso terminó sin una sola acusación. En julio de 2025, documentos judiciales revelaron que el Departamento de Justicia había abandonado por completo la investigación, emitido una carta formal de declinación a los abogados de Powell en abril y devuelto todos los teléfonos y ordenadores portátiles incautados.

Powell calificó la redada de devastadora y ha continuado una demanda civil contra los miembros de la junta de Verge, alegando que conspiraron para destituirlo y lo difamaron en el proceso. El cierre fue importante tanto a nivel comercial como personal, eliminando una nube legal de los preparativos de Kraken para su cotización pública en el momento justo.

¿Qué impulsa la riqueza de Jesse Powell en 2026?

Todo apunta ahora a un evento. Payward presentó confidencialmente su S-1 ante la SEC en noviembre de 2025, pausó la cotización en marzo de 2026 cuando Bitcoin cayó aproximadamente un 40% desde su récord de octubre, y luego confirmó públicamente la presentación en abril. El co-CEO Arjun Sethi ha dicho desde entonces que la empresa está aproximadamente un 80% lista para cotizar, y los informes apuntan a la segunda mitad de 2026.

El negocio que Powell sacaría a bolsa es muy diferente del exchange que dirigía. La adquisición de NinjaTrader por 1.500 millones de dólares impulsó a Kraken profundamente en los futures de EE. UU., las acciones tokenizadas se negocian bajo su marca xStocks, y la SEC desestimó su demanda contra el exchange con prejuicio en marzo de 2025.

Los catalizadores clave que configuran el patrimonio neto de Powell este año incluyen:

• La propia IPO: Una cotización cercana a la valoración privada de 20.000 millones de dólares convertiría la participación en papel de Powell en riqueza valorada y parcialmente líquida por primera vez desde 2011.
• Recuperación de la valoración: La brecha entre la valoración de 13.300 millones de dólares de Deutsche Börse y el objetivo de recaudación de 20.000 millones de dólares es el factor de oscilación más amplio en cualquier estimación de su fortuna.
• Diversificación de ingresos: Los ingresos por derivados, pagos y acciones reducen la dependencia de Kraken de las comisiones por trading spot, la métrica por la que los inversores públicos castigaron a Coinbase en ciclos anteriores.
• Clarificación regulatoria: Con el caso de la SEC desestimado y la investigación del Departamento de Justicia cerrada, Powell entra en la ventana de cotización sin asuntos de aplicación de la ley o penales activos en EE. UU. asociados a su nombre.
• Precios de las criptomonedas: Las valoraciones de los exchanges siguen los volúmenes, y los volúmenes siguen al mercado. Una recesión más profunda en 2026 comprimiría tanto el múltiplo de Kraken como el patrimonio neto de Powell.

Consideraciones finales

El patrimonio neto de Jesse Powell es una posición de quince años en una única empresa privada, más Bitcoin que nadie puede contar. El rango de 1.000 a 1.500 millones de dólares es defendible según las valoraciones privadas actuales, pero es una inferencia, y Powell nunca lo ha confirmado ni corregido.

Eso lo diferencia de los fundadores que lo rodean en nuestra lista. La riqueza de Brian Armstrong se revaloriza cada día de trading a través de COIN, mientras que la de Powell se ha mantenido congelada en valoraciones de rondas de capital riesgo desde 2011. Pocas fortunas cripto de miles de millones de dólares han permanecido tanto tiempo sin una cifra pública.

La IPO de 2026 es el momento en que eso cambia. Si Payward cotiza cerca de su objetivo de 20.000 millones de dólares, la participación de Powell obtiene un precio, una flotación y un lugar en las clasificaciones de riqueza que lo han ignorado durante una década. Si los mercados se mantienen débiles y la cotización se retrasa de nuevo, su fortuna permanece donde siempre ha estado, en una tabla de capitalización privada que solo él puede ver.