Qui est Changpeng Zhao CZ) ?

Changpeng Zhao est un entrepreneur canadien, né en Chine, qui a fondé et dirigé Binance depuis son lancement en 2017 jusqu'à la fin de l'année 2023. Il reste l'actionnaire majoritaire de la société et sa figure de proue, bien qu'il se soit retiré de la gestion quotidienne il y a plusieurs années.

Son parcours se caractérise par un mélange inhabituel d'ampleur et de conséquences. Sous sa direction, Binance la plateforme traitant la majeure partie du spot à l'échelle mondiale, et il est devenu, selon la plupart des estimations, la personne la plus riche du secteur des cryptomonnaies. Il a également plaidé coupable à une accusation fédérale américaine de blanchiment d'argent, a payé une amende à titre personnel et a purgé une peine de quatre mois de prison avant de bénéficier d'une grâce présidentielle en octobre 2025.

Ce qui nous frappe, c'est le peu de diversification de sa fortune. Les milliardaires de son rang détiennent généralement un portefeuille composé d'actions, de biens immobiliers et de fonds. La fortune CZ repose presque exclusivement sur une seule société privée et un seul token, ce qui explique pourquoi son estimation varie de plusieurs dizaines de milliards d'une semaine à l'autre.

Le parcours Changpeng Zhao

Le parcours CZ l'a mené d'une famille d'enseignants de l'est de la Chine à des emplois dans le secteur des services à Vancouver, en passant par les salles Wall Street , une start-up à Shanghai et la bourse qui a rendu ses initiales célèbres.

Vie et éducation précoces

Changpeng Zhao né le 17 novembre 1977 dans la province du Jiangsu, en Chine, au sein d'une famille d'enseignants. La famille a émigré à Vancouver, au Canada, à la fin des années 1980, alors qu'il avait environ douze ans, et il a raconté avoir occupé divers emplois dans le secteur des services, notamment chez McDonald's, tout en poursuivant ses études.

Il a étudié l'informatique à l'Université McGill, à Montréal. Ce diplôme a déterminé l'orientation qu'il allait suivre pendant les deux décennies suivantes, qu'il a d'abord consacrées à la finance traditionnelle plutôt qu'à la cryptomonnaie.

Des systèmes de trading au Bitcoin

CZ a débuté sa carrière dans le domaine des infrastructures de marché. Il a travaillé sur des logiciels de mise en correspondance des ordres liés à la Bourse de Tokyo, puis a passé environ quatre ans au sein de la division Tradebook Bloomberg à New York. En 2005, il s'est installé à Shanghai et a fondé Fusion Systems, une société spécialisée dans la conception de systèmes de trading haute fréquence pour les courtiers.

Bitcoin en 2013 qu'il Bitcoin , apparemment lors d'une partie de poker à Shanghai. Il s'est rapidement lancé dans l'aventure : il a vendu son appartement pour acheter BTC a quitté le monde de la finance traditionnelle. Il a travaillé chez Blockchain.info, aujourd'hui Blockchain.com, et a occupé le poste de directeur technique de la bourse chinoise OKCoin, ce qui lui a permis de se faire une idée précise du fonctionnement des bourses.

Construire Binance

En juillet 2017, CZ Binance avec Yi He, un ancien collègue d'OKCoin et son partenaire de longue date. Une offre initiale de jetons (ICO) du BNB a permis de lever près de 15 millions de dollars. En l'espace de six à huit mois, Binance la plus grande bourse de cryptomonnaies au monde en termes de volume de transactions.

En 2024 et 2025, la plateforme aurait généré un chiffre d'affaires annuel estimé entre 16 et 17 milliards de dollars, traité un volume de transactions annuel de plus de 30 000 milliards de dollars et détenu près de 38 % du marché mondial des bourses, selon les chiffres cités par Forbes. C'est en appliquant les multiples des bourses cotées en bourse à ces chiffres que les analystes parviennent à une Binance avoisinant les 100 milliards de dollars.

L'affaire du ministère de la Justice et la prison

L'affaire qui a bouleversé sa carrière s'est conclue en novembre 2023. Binance coupable de violations de la loi sur le secret bancaire, de non-enregistrement en tant qu'opérateur de transfert de fonds et de violations des sanctions, et a accepté de verser plus de 4,3 milliards de dollars pour mettre un terme à l'enquête américaine. 

CZ ne pas avoir mis en place un programme efficace de lutte contre le blanchiment d'argent, a payé une amende de 50 millions de dollars et a démissionné de son poste de PDG. Richard Teng, un ancien Abu Dhabi , l'a remplacé. Les autorités américaines ont déclaré que la faiblesse des contrôles avait permis à Binance des transactions liées à des groupes terroristes, raison pour laquelle les procureurs ont considéré ces manquements comme graves plutôt que comme de simples erreurs techniques.

Il a purgé près de quatre mois de détention dans un établissement américain et a été libéré en septembre 2024. L'accord lui a permis de conserver sa participation, de sorte qu'il est resté l'actionnaire majoritaire Binance pendant toute cette période.

La grâce et la seconde chance

Le 23 octobre 2025, le président Donald Trump CZ grâce totale, la Maison Blanche qualifiant les poursuites initiales de reflet de la position de l'administration précédente sur les cryptomonnaies. Cette décision a suscité les critiques de la sénatrice Elizabeth Warren, qui l'a mise en lien avec les relations Binance et la société TrumpWorld Liberty Financial. 

Binance mis en ligne USD1 de World Liberty, que Abu Dhabi MGX Abu Dhabi a utilisé pour réaliser un investissement de 2 milliards de dollars dans la plateforme en 2025. Cette transaction représentait la majeure partie de USD1 circulation et a donné lieu à un dépôt important auprès de l'entreprise Trump , ce que Warren et d'autres ont qualifié de conflit d'intérêts. CZ cette relation a été mal interprétée et que c'est MGX, et non Binance, qui a choisi USD1.

Depuis sa libération, il n'a pas repris la direction Binance. Il a publié un livre de mémoires, Freedom of Money, en avril 2026, et partage désormais son temps entre ses activités d'investissement, son projet éducatif et le conseil aux gouvernements en matière de politique relative aux actifs numériques.

La fortune Changpeng Zhao en 2026

La fortune Changpeng Zhao en 2026 se situerait entre environ 80 et 110 milliards de dollars. Les principales estimations divergent considérablement pour une personnalité de son rang. 

Forbes l'a évalué à près de 110 milliards de dollars en juin 2026, soit une hausse de 47 milliards de dollars en un an qui l'a brièvement classé 17e au niveau mondial, devant Bill Gates, et a fait de lui un centimilliardaire à peine 18 mois après sa sortie de prison. Le Bloomberg Index l'évaluait à 85 milliards de dollars au cours de la même période. Plus tôt en 2026, les observateurs estimaient sa fortune entre 79 et 88 milliards de dollars.

CZ les Forbes sur X, faisant valoir que la valeur des cryptomonnaies avait chuté d'environ 50 % par rapport à son pic, et qu'il était donc peu pertinent de parler d'une hausse en glissement annuel. Il a qualifié ce classement de « liste de chiffres inventés ». Son argument est valable : cette fortune n'est pas un bilan que n'importe qui peut vérifier.

Les principaux éléments de sa fortune sont les suivants :

• Sa Binance : une participation d'environ 90 % dans une bourse privée Forbes à près de 100 milliards de dollars. C'est ce qui sous-tend toutes les estimations et ne peut être évalué à un cours en temps réel.
• BNB : une position importante sur le jeton natif Binance, qui évolue au gré du marché et explique en grande partie l'écart entre les estimations hautes et basses.
• Bitcoin: un portefeuille plus modeste d'environ 1 400 BTC, d'une valeur d'environ 100 millions de dollars après la correction de 2026.
• YZi Labs et ses participations dans des sociétés en capital-risque : sa part dans un fonds d'environ 10 milliards de dollars détenant des participations dans des centaines d'entreprises privées.

Cette imprécision est de nature structurelle. La Binance ne fait l'objet d'aucune cotation publique, et la BNB est suffisamment importante pour qu'une vente, même partielle, fasse baisser le cours du token. Le chiffre avancé n'est donc qu'une estimation théorique, et les analystes sérieux peuvent se retrouver avec un écart de 50 milliards de dollars entre leurs estimations.

Le portefeuille d'investissements Changpeng Zhao

En dehors de Binance, le capital CZ est principalement géré par YZi Labs, la société qu'il Yi He avec Yi He en tant que family office. Rebaptisée à partir de Binance début 2025, elle gère, selon Bloomberg , environ 10 milliards de dollars Bloomberg plus de 250 projets dans plus de 25 pays.

Cette réorientation stratégique a élargi son champ d'action au-delà des cryptomonnaies pour inclure l'intelligence artificielle, la biotechnologie et la robotique. Selon Pitchbook, voici les principaux investissements :

• Web3 : soutien précoce apporté à Sky Mavis, LayerZero, Aptos et Polygon, hérité de l'époque Binance .
• Outils de gestion des jetons : un investissement initial de 16 millions de dollars a été annoncé dans Sign, une plateforme dédiée à la distribution de jetons et à on-chain .
• AI: un premier investissement dans AI , un tour de table de démarrage de 11 millions de dollars pour la start-up éducative VideoTutor, ainsi que des participations dans des projets tels que USD.AI.
• Giggle Academy: sa plateforme éducative à but non lucratif propose un apprentissage en ligne gratuit et ludique aux enfants des régions défavorisées. Elle couvre les matières fondamentales ainsi que la finance, la blockchain et l'entrepreneuriat, est en partie financée par un système de jetons et comptait, fin 2025, plusieurs dizaines de milliers d'élèves.

En substance, CZ d'investir des capitaux et d'accompagner les fondateurs sans prendre le contrôle opérationnel, à l'image de la relation qu'il entretient aujourd'hui avec Binance.

Le portefeuille de cryptomonnaies Changpeng Zhao

La répartition des actifs cryptographiques CZ est très déséquilibrée. Dans une déclaration sur son portefeuille qu'il a publiée début 2025, il a indiqué que ses avoirs se composaient d'environ 98 % BNB d'environ 1 % Bitcoin. Il soutient depuis longtemps que les fondateurs devraient détenir les actifs sur lesquels ils fondent leur entreprise, et c'est ainsi qu'il gère son propre bilan.

Sa Bitcoin , bien que modeste en pourcentage, s'élevait tout de même à environ 1 400 BTC, soit une valeur d'environ 100 millions de dollars après la chute de 2026. Certains rapports estiment qu'il contrôle la majorité de BNB en circulation, de l'ordre de plusieurs dizaines de millions de jetons, bien qu'il conteste les estimations de fortune fondées sur ce chiffre, car celles-ci considèrent que ses avoirs illiquides sont vendables au prix coté.

Cette concentration lie sa fortune presque exclusivement à un seul écosystème. Lorsque BNB a BNB doublé de valeur lors de la hausse de fin 2025, sa fortune sur le papier a grimpé en flèche ; lorsque le marché s'est retourné en 2026, cette même exposition s'est retournée contre lui. C'est en grande partie pour cette raison qu'il a contesté les estimations selon lesquelles sa fortune aurait augmenté malgré la crise.

Conclusion

La fortune Changpeng Zhao ne se résume jamais à un chiffre précis, contrairement à celle de quelqu'un comme Brian Armstrong , car la quasi-totalité de ses actifs est privée ou illiquide. La fourchette la plus plausible s'étend des 85 milliards de dollars Bloomberg aux 110 milliards de dollars Forbes, et son montant réel dépend de la manière dont on évalue une bourse privée et un token qu'il ne peut pas vendre librement.

La situation en 2026 marque un redressement spectaculaire par rapport à 2023, année où il avait démissionné et risquait la prison. Il a conservé sa participation tout au long de la procédure judiciaire ; la grâce a effacé son casier judiciaire aux États-Unis ; Binance dominer le marché sous la direction de Richard Teng; et l'essor général des cryptomonnaies a fait le rest.

Ce qu’il faudra surveiller désormais, c’est la concentration, et non le classement. CZ misé sa fortune sur un seul écosystème et s’est retiré de la société qui en est le pilier. Ce choix s’est avéré payant jusqu’à présent, mais sa position continuera d’évoluer en fonction de l’évolution BNB des décisions que prendront les régulateurs concernant le retourBinance sur le marché américain.